Pentru Pietro Formis, fotografia nu a reprezentat nici începutul călătoriei sale și nici sfârșitul. În schimb, este un fir care trece prin experiența sa cu fauna sălbatică, păstrându-i descoperirile și ghidându-l către noi revelații și noi obiective. În tot acest timp, portofoliul său este plin de creaturi marine uimitoare, fiecare surprinsă cu culori vibrante și detalii uluitoare.

Primele experiențe ale lui Pietro sub valuri au venit atunci când a fost invitat de tatăl său la un curs de scufundări, dar fotografia a adus o dimensiune nouă. „Când începi să faci scufundări, ești martor la o lume uimitoare, stranie”, spune el, „dar care prinde viață prin fotografie. Fotografia este o parte esențială a senzației. De fiecare dată când apeși pe obturator, vezi ceva special. Ceva nemaivăzut până acum. Explozii vibrante, neașteptate cu iluminarea stroboscopică. Este magic.” Oricine a trăit bucuria descoperirii pe care o oferă obiectivele macro o va recunoaște în munca lui Pietro și, pe lângă complexitatea utilizării lor sub apă, există asemănări, spune el. „La fel ca pe uscat, există locuri unde se pot găsi sute de subiecți pe un metru pătrat de pe fundul oceanului. Recifele sunt ca niște păduri în miniatură, gata de explorat. Există viață peste tot, cel puțin deocamdată.”

„Dificultatea fotografierii sub apă constă în aceea că, desigur, nu poți schimba obiectivele și, așa cum am spus, trebuie să adaugi lumină pentru a face culorile vizibile, deoarece de la o adâncime mai mare de 10 metri, tot ceea ce se vede este albastrul monocrom. De asemenea, în timp ce fotografii macro tereștri pot folosi suprapunerea focalizării, noi trebuie să facem totul dintr-o singură fotografie. Totul este în mișcare, fotograful, subiectul și apa.” Din fericire, principiile fotografiei cu bliț fac ca înghețarea mișcării să fie relativ simplă sub valuri, explică el. „Unul dintre elementele fundamentale ale fotografiei subacvatice este înțelegerea modului în care lumina blițului se raportează la lumina naturală. Dacă stăpânești asta, poți controla totul și poți chiar să fii creativ.”

„În timpul unei scufundări, deși folosim lumina continuă de la lanterne ca să navigăm, să găsim subiecți și să focalizăm, durata blițului este factorul important pentru claritatea imaginii”, continuă el. „Durata expunerii este, de regulă, de 1/1000 secunde, iar din cauza diafragmei foarte închise, lumina ambientală nu se înregistrează, ci doar cea provenită de la bliț. Prin urmare, durata blițului devine efectiv timpul de expunere, înghețând mișcarea fotografului și a subiectului în apă.”

Pietro ne spune și că se joacă cu relația dintre bliț și lumina disponibilă, pentru a adăuga mișcare și fundaluri colorate în imaginile sale. „Căutarea fundalului potrivit reprezintă jumătate din bătălie în compoziția macro. O modalitate de a face acest lucru este să amesteci lumina lanternei sau lumina naturală cu blițul. Pentru aceasta, folosesc o expunere precum f/18 la 1/5 secunde și ISO 400. Astfel, se înregistrează atât lumina disponibilă, cât și blițul, iluminând lucruri precum algele verzi, dar înghețând subiectul.” Folosind o cameră Sony Alpha 1 într-o carcasă rezistentă la apă pentru a realiza aceste imagini, Pietro afirmă că beneficiile modelului emblematic sunt clare. „Când am trecut la o cameră fără oglinzi, modelul Alpha 1 a reprezentat prima alegere”, explică el. „Principalul motiv a fost focalizarea automată incredibilă. Chiar și cu subiecți care se mișcă duși de curent, rămâne blocată pe subiect și astfel ajută enorm la compoziție, deoarece pot reîncadra fără să pierd focalizarea.”

Pietro folosește și vizualizarea în timp real intuitivă a camerei pentru a-și evalua expunerile mai creative. „Previzualizarea luminii disponibile oferită de această vizualizare face ca înțelegerea combinației dintre lumină și bliț să fie foarte ușoară”, explică el. „Îmi place și modul de fotografiere în serie de 20 cadre/s, deoarece sub apă unghiurile se schimbă tot timpul, ceea ce înseamnă că am toate opțiunile de care am nevoie.” În mod asemănător, rezoluția de 50,1 MP a modelului Alpha 1 îl ajută să obțină imagini mai bune. „Detaliile de la cameră sunt fabuloase”, este de acord el, „dar ceea ce este cu adevărat grozav este că pot decupa cu ușurință de la încadrarea orizontală la cea verticală, fără a pierde prea multă calitate. În caz contrar, blițurile trebuie reorientate pe măsură ce întorc camera, ceea ce mă costă câteva secunde prețioase.”

Pietro se bazează pe modelul FE 90mm f/2.8 Macro G OSS pentru focalizarea automată rapidă și pentru claritatea impresionantă la diafragmele mici, tipice lucrărilor macro subacvatice. De asemenea, a început să folosească noul obiectiv FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS, o evoluție a modelului de 90 mm și excepțional de potrivit pentru apă, care oferă un factor de mărire de 1,4:1, compatibilitate cu teleconvertoare de 1,4x și 2x și focalizare automată superioară în lumină scăzută. El crede că va deveni un instrument cheie în macrofotografia sa. „Deși am început să fotografiez lumea marină ca o modalitate de a înregistra ceea ce vedeam, acum imaginile au devenit o cale către cunoaștere și către conservare”, încheie el. „De fiecare dată când fotografiez ceva, vreau să aflu mai multe despre subiectul respectiv..., iar acesta este primul pas către conservare. Pas cu pas, înveți despre fauna sălbatică, despre ecosisteme, despre peisajul submarin... An de an, fotografie cu fotografie, înveți să iubești mai mult natura.”