Praful se ridică în timp ce zeci de picioare lovesc pământul. Sunetul feroce al trupei braziliene de hardcore Worst se dezlănțuie de pe scenă. Este o situație familiară pentru Gonçalo și, deși poate părea intimidantă pentru un ochi neantrenat, el o gestionează cu calm. „Mi-a plăcut să merg în mijlocul mulțimii cu camera mea Sony Alpha 7C II, pentru că acolo simt cel mai puternic emoția pe care o trăiește publicul. Pentru mine, surprinderea acelor momente din mijlocul mulțimii, din acea perspectivă din interior, este la fel de importantă ca fotografierea trupei în sine.”–

Seria de imagini a fost realizată la Vagos Metal Festival, în Vagos, Portugalia, unde Gonçalo se afla pentru a fotografia festivalul, ca parte a reflectării în presă obișnuite. „Este destul de amuzant, de fapt, deși sunt un tip foarte înalt, oamenii încearcă mereu să mă protejeze în mijlocul mosh pitului, pentru că știu că am o cameră, așa că sunt extrem de atenți pe lângă mine. Am mai spart camere și obiective înainte, dar așa e viața. Există o energie brută, naturală, pe care pur și simplu nu o găsești nicăieri altundeva; toată lumea se mișcă la unison, ca un singur organism, iar asta chiar se transmite fotografului.”

Fotografierea scenei unui festival de muzică este o activitate destul de obișnuită pentru Gonçalo. Pentru cadrele cu Worst, a folosit un Sony A7C II, cu obiectivul Sony FE 50-150mm f/2 GM. „Obișnuiam să fotografiez cu un obiectiv de 70-200 mm, ca majoritatea fotografilor de concert. Dar există o diferență uriașă față de 50-150 mm, chiar dacă distanțele focale sunt, în linii mari, similare. Marele avantaj este că distanța focală de 50 mm este considerabil mai largă, ceea ce înseamnă că pot construi aproape un întreg portofoliu doar cu acest obiectiv. Consider că obiectivul de 50-150 mm este cu adevărat punctul optim. Treapta suplimentară de lumină, f/2 față de f/2,8, face ca totul să iasă în evidență și adaugă acea calitate tridimensională. Faptul că pot fotografia în lumină scăzută, la valori ISO mai mici, datorită acelei diafragme mai largi, este incredibil.”––––

Apropierea de mulțime, într-un mod direct și intim, necesită un alt tip de echipament. Pentru a putea schimba ușor distanțele focale, Gonçalo folosește un Sony Alpha 9 III, pe care montează obiectivul FE 14mm f/1.8 GM.

„Îmi place foarte mult să mă apropii de subiect. Multe dintre fotografiile mele cu muzicianul sau cu mulțimea umplu cadrul până la margine, iar asta îmi oferă senzația de conexiune de care am nevoie în munca mea. Un obiectiv de 14 mm oferă o distanță focală foarte utilă atunci când nu ai spațiu, dar chiar și atunci când ai, ca la un festival în aer liber, este minunat să te apropii și mai mult. Așa cum spunea Robert Capa: «Dacă fotografiile tale nu sunt suficient de bune, înseamnă că nu ești suficient de aproape.» Chiar trebuie să fii aproape pentru a transpune acele emoții în fotografiile tale, iar 14 mm este un obiectiv extrem de bun pentru asta.”’’’

Chiar și cu o mare de fețe înaintea sa, procesul de a focaliza subiectul dorit cu camera Sony Alpha 9 III este simplu. „Când fotografiez scena, folosesc Face Recognition, cu Subject Tracking activat”, spune Gonçalo. „Dacă muzicianul începe să facă headbanging, cu părul căzut peste față, camera tot detectează un ochi sau, cel puțin, focalizarea rămâne blocată pe capul acestuia. Însă, atunci când fotografiez mulțimea, Face Recognition detectează foarte multe fețe, motiv pentru care folosesc funcția de Flexible Spot setată la cea mai mică dimensiune a zonei, ca să fiu foarte precis în privința punctului de focalizare. Mi-am păstrat obiceiul din perioada în care fotografiam pe film, și anume să-mi setez punctul de focalizare în centru și pe urmă să recompun cadrul, știind că focalizarea va rămâne blocată. Asta îmi oferă o mare libertate creativă. Este mai ușor pentru mine, mai ușor pentru editor, deoarece toate imaginile sunt clare și pot fi folosite.”–

O altă trimitere la fotografia pe film, în această serie de imagini, a fost alegerea de a fotografia în alb-negru. „Cred cu adevărat că fotografia alb-negru elimină toată confuzia pe care o aduce culoarea”, explică fotograful. „Rămâne doar partea emoțională a imaginii. Lucrurile sunt mult mai brute în alb-negru. Fotografiile trebuie să fie extrem de puternice din punct de vedere emoțional, din punctul de vedere al compoziției imaginii, fără să fie nevoite să se bazeze pe culoare, care poate genera propriile impresii, diferite de fiecare dată.”

Un lucru care se remarcă în aceste imagini este numărul mic de persoane care își ridică telefoanele pentru a surprinde evenimentul, spre deosebire de alte evenimente muzicale. „Oamenii preferă să trăiască concertul decât să-l filmeze. Comunitatea vrea să simtă momentul, nu să îl documenteze.” În schimb, Gonçalo este acolo cu camerele și obiectivele sale Sony profesionale, simțindu-se în siguranță în mosh pit, surprinzând momentul, astfel încât mulțimea să nu mai fie nevoită să facă acest lucru.