Când cei de la Sony mi-au dat noua cameră Alpha 7 V și m-au rugat să o supun unor condiții reale de fotografiere a faunei sălbatice, am știut exact cum vreau s-o testez: păsări mici din pădure, păsări de pradă rapide, vreme imprevizibilă și comportament schimbător prin peisajul rural din Anglia pe timp de toamnă.

Ca fotograf de faună sălbatică, mă bazez pe viteză și precizie mai mult decât pe orice altceva. Dacă focalizarea automată ratează, dacă obturatorul întârzie sau dacă intervalul dinamic nu poate face față unui cer luminos și unei păduri întunecate în același cadru, acele momente unice în viață au dispărut. Pe parcursul acestui proiect, Alpha 7 V mi-a fost alături în Windsor Great Park, de-a lungul malurilor râurilor din Hampshire și până pe Coasta de Sud. Am lucrat în lumină aurie, umbră profundă, ploaie torențială și vânt, cu specii care rareori stau nemișcate mai mult de o secundă. Camera nu numai că a ținut pasul, dar a și schimbat modul în care am abordat acele momente.

Păsări din pădure în Windsor Great ParkAm început în adâncimile pădurilor din Windsor Great Park. Cromatica toamnei abia începea să ardă prin coronament, cu cintezoi verzi și aurii, ciocănitoare, pițigoi albaștri și pițigoi mari țâșnind printre ramuri. Vremea nu se putea hotărî: raze blânde de lumină într-un minut, nori grei și ploaie mocnită în minutul următor.

A fost locul perfect pentru a testa focalizarea automată pe bază de inteligență artificială. Alpha 7 V a recunoscut și urmărit păsările mici chiar și atunci când se mișcau printre ramuri dense sau goluri de lumină și umbre contrastante. Ceea ce m-a impresionat cel mai mult a fost cât de încrezător a continuat să urmărească atunci când o pasăre s-a strecurat în spatele unui copac sau a dispărut în frunziș pentru o clipă și a apărut din nou pe partea cealaltă. Caseta de urmărire a rămas fixată, și am avut senzația că camera știa mereu unde era subiectul.

Combinați acea inteligență cu serii fără întreruperi de 30 cadre/s și scenele din pădure subit haotice au devenit gestionabile. Urmărirea unei păsări rapide care se strecura printre copaci s-a simțit fluidă și neîntreruptă, fără să-mi fie afectată concentrarea de nicio întrerupere a vizorului. Senzorul de 33 MP parțial suprapus a asigurat o citire rapidă și fișiere curate și detaliate care au gestionat cu măiestrie atât mișcarea, cât și textura fină a penelor.

Ploaie, cerbi și un test de rezistență din lumea realăA doua mea zi în Windsor a fost complet în contrast: ploaie torențială de dimineață până după-amiaza. Genul acela de ploaie pe orizontală de toamnă care-ți trece prin oricâte straturi de haine și transformă fiecare frunză într-o suprafață reflectorizantă.

Între filmările de porțiuni de interviuri, m-am concentrat pe cerbul comun care se mișca prin ceață și printre ferigile îmbibate de ploaie. A fost un test excelent pentru intervalul dinamic și fiabilitate. Intervalul dinamic de 16 trepte al camerei Alpha 7 V a păstrat detaliile blănilor umede închise la culoare, luminișurilor cu cerul senin și umbrelor adânci de sub copaci. Chiar și la valori ISO mai mari în momentele mai întunecate, fișierele au rămas curate și naturale. Această zi a evidențiat, de asemenea, cât de important este pentru fauna sălbatică noul ecran cu unghiuri multiple și 4 axe. Fotografierea din unghiuri joase reprezintă o parte considerabilă muncii mele, indiferent dacă fotografiez cerbi în ploaie sau păsări mici care țopăie pe covorul de frunze din pădure. Posibilitatea de a întoarce, înclina și roti ecranul în aproape orice direcție a însemnat că am putut ține camera într-o poziție joasă și am rămas ascuns după ea, ajustând unghiul fără a atrage atenția asupra mea. Sună ca un lucru nesemnificativ, dar pe teren este o mare îmbunătățire a calității vieții.

Pescărușii-albaștri de pe malurile de râuri din HampshireDupă Windsor, m-am mutat pe malurile de râuri din Hampshire, unde am petrecut trei zile în care m-am concentrat pe pescărușii albaștri – o specie care pune de fiecare dată la încercare focalizarea automată, gestionarea culorilor și sincronizarea.

Pe malurile râurilor se regăseau fructe de pădure roșii și frunze de toamnă, creând un contrast minunat cu tonurile de albastru și verde ale păsărilor. Orele timpurii ale dimineții au însemnat lumină redusă și blândă, iar pe măsură ce ziua înainta, reflexiile pe apă deveneau mai complicate, însă Alpha 7 V a făcut față fără probleme tuturor condițiilor. Focalizarea automată pe bază de inteligență artificială s-a fixat pe pescărușii-albaștri cocoțați într-o încâlcire de crengi și i-a urmărit pe măsură ce se lansau în zbor, în timp ce procesarea RAW extinsă și intervalul dinamic al senzorului mi-au permis să recuperez evidențierile pe apa luminată de soare și să preiau detaliile de pe malurile umbrite, fără ca imaginea să fie afectată negativ. Aici a excelat cu adevărat obturatorul rapid. Fiind capabil să crească vitezele spre 1/16000 s, mi-a permis să fixez focalizarea, cu claritate, pe scufundările din aer și bătăile aripilor, chiar și atunci când lumina ricoșa puternic de la nivelul apei.

Coasta de Sud: vânturei, vânt și o ciocănitoare verde în premierăMi-am încheiat aventurile pe Coasta de Sud, unde vântul puternic și peisajele deschise mi-au oferit o provocare foarte diferită. Vântureii planau și vânau, adaptându-se la rafale, fiind un test excelent al capacității camerei de a urmări un subiect pe fundaluri aglomerate și în mișcare. Alpha 7 V a rămas fixată în timp ce vântureii planau, își schimbau direcția de mișcare și apoi coborau brusc – iar seriile de 30 cadre/s au însemnat că am putut alege exact cadrul în care postura sau poziția aripii mi s-au părut perfecte.

Momentul care îmi va rămâne mereu în minte a fost când am reușit, în sfârșit, să surprind un set complet de imagini cu ciocănitoarea verde. Este o specie care mi-a scăpat de ani de zile și s-a simțit tare special să o văd apărând în lumină bună, mișcându-se între iarbă și ramurile joase. Camera a urmărit-o cu încredere în timp ce se deplasa prin ascunzișuri și am plecat cu cele mai bune imagini pe care le-am făcut vreodată cu această pasăre. Acea combinație de măiestrie pe teren, răbdare și o cameră în care puteam avea încredere a fost esența acestui proiect.

Prin păduri, râuri și coaste, ceva a devenit foarte clar: Alpha 7 V este concepută pentru acei fotografi care nu beneficiază de o a doua șansă. Mie mi-a asigurat:

• Inteligență artificială care urmărește fauna sălbatică prin medii aglomerate
• Serii de fotografii fără întreruperi la 30 cadre/s, care țin pasul cu mișcarea rapidă
• Funcția Pre-Capture care protejează acele momente mici și decisive
• Un obturator rapid de 1/16000 s pentru fixarea acțiunii în lumină puternică
• Un interval dinamic puternic și procesare RAW extinsă pentru scene complexe
• Un ecran cu mai multe unghiuri cu 4 axe, cu adevărat util pentru unghiuri joase și incomode
• Fotografiere silențioasă și ergonomie solidă, potrivite pentru zilele lungi de pe teren

Cel mai important, mi-a permis să mă concentrez pe ceea ce contează cel mai mult: să descifrez comportamente, să am răbdare și să las natura să mă surprindă. Într-o toamnă plină de mișcare prin peisajul rural englezesc, Alpha 7 V nu a ratat nimic și a fost atât de distractiv de folosit!