Feerie hibernală

„Pentru o fotografie de schi grozavă”, spune Francis Bompard, sportiv alpin profesionist, „trebuie să se îmbine o mulțime de lucruri. Ai nevoie de elementele de peisaj potrivite, de o lumină excelentă, adesea din spatele subiectului și, bineînțeles, de un schior perfect”. Uneori este complicat să obții combinația potrivită, dar, împreună, aceste elemente creează povestea pe care mi-o doresc. O importantă contribuție o poate aduce și norocul!”

Cel mai recent proiect al lui Francis a fost documentarea probei de coborâre din cadrul Cupei Mondiale de Schi Alpin FIS, care a avut loc în Dolomiții italieni, iar până în decembrie 2021, toată viața și-o dedicase pârtiilor, nu doar înregistrând acești sportivi de elită, ci și ca schior.

„Chiar nu cred că aș putea practica această meserie fără orele pe care le-am petrecut pe pârtie ca schior”, zâmbește el. „Înainte de a începe să lucrez exclusiv ca fotograf, am fost instructor de schi. Dacă ești un bun schior, poți ajunge în cele mai bune locuri de pe traseu, iar acest lucru nu este ușor, deoarece pârtiile sunt foarte înghețate. Scenele de schi liber pe care le fotografiez au zăpadă adâncă, deci similar, dar diferit. În orice caz, trebuie să fii în formă!”.

Odată ajuns pe poziție, cu colțarii prinși în gheață, Francis se gândește imediat la compoziție. „În general”, explică el, „încerc să le ofer subiecților mei ocazia să se exprime, poziționându-mă pentru a-i fotografia sărind sau încadrându-i cât de mai aproape posibil pentru un impact maxim. Este important să-ți dai seama cum va intra schiorul în cadru și să fii pregătit pentru el.”

Din această poziție, lui Francis îi place să își combine tehnicile de fotografiere. „Folosesc viteze foarte mari ale obturatorului, cum ar fi 1/4.000 sec., atunci când schiorul vine direct spre mine, dar dacă se duce în lateral, reduc viteza până la 1/60 sec. sau chiar 1/20 sec., pentru a putea să-i redau energia într-o fotografie panoramică”, spune el. „Pentru expunere, folosesc modul manual și aleg ISO automat, setând intervalul între 100 și 3.200, apoi folosesc doar compensarea expunerii pentru a reacționa foarte rapid la orice schimbare a luminii. Cu această metodă pot obține întotdeauna viteza și diafragma de care am nevoie pentru aspectul dorit.”

Una dintre problemele predominante ale fotografierii în zăpadă este cât de reflectorizantă este aceasta. Subiecții luminoși fac camerele să creadă că trebuie să producă o imagine mai întunecată, dar apoi ajungi să ai pârtii gri, nu albe. Pentru Francis, trecerea la un sistem mirrorless a fost o revelație în această privință. „Din punct de vedere tehnic, cu camerele hibride", explică el, "expunerea nu mai este o problemă, deoarece vezi exact rezultatul înainte de a face fotografia. Este ceva ce un DSLR pur și simplu nu poate face într-un mediu profesional.”

Totul se regăsește în fotografii precum aceasta de la Campionatele Mondiale de Schi Alpin de la Cortina D'Ampezzo, Italia, din 2021. „Aici”, explică Francis, „elvețianca Lara Gut se îndreaptă cu viteză spre medalia de aur în proba feminină de coborâre. Umbra copacilor străbătea panta de coborâre imprimând acest frumos model zebrat și am surprins-o în timp ce plonja printr-un punct de lumină.”

În alte situații, totul se rezumă la viteză. „Alpha 1 și Alpha 9 de la Sony combină un obturator de mare viteză, un vizor electronic impecabil, care nu se stinge niciodată, și focalizarea automată cea mai rapidă pe care am folosit-o vreodată”, spune Francis.

„Acestea sunt instrumentele de care ai nevoie pentru fotografia de acțiune perfectă, iar IBIS îmbunătățește inclusiv imaginile mele panoramate. Vizoarele electronice ale acestor camere facilitează mult urmărirea subiectului și nicăieri acest lucru nu este mai important decât în cazul panoramelor, unde viteza mai mică a obturatorului poate cauza un decalaj real pe alte camere.”

„În plus, obturatorul electronic este ceva ce folosesc tot timpul”, continuă el, „nu numai pentru că permite viteze mai de declanșare mai mari decât cel mecanic, ci mai ales pentru că îmi oferă o rată maximă de cadre. Astfel, fotografii precum aceasta, de la Cupa Mondială de Schi Alpin FIS de la Beaver Creek, a fost aleasă dintr-o secvență de 84 de imagini, datorită modului de fotografiere în serie cu 30 cadre/s al modelului Alpha 1. Toate fotografiile au fost focalizate, așa că a trebuit doar să aleg cea mai bună poză!”

Recunoscând viteza și puterea de focalizare a corpurilor de cameră Alpha 1 și Alpha 9, Francis le asociază cu „teleobiectivele mari de la Sony, precum FE 600 mm f/4 GM OSS și FE 400 mm f/2.8 GM OSS. Este o combinație care îmi oferă puterea de a fotografia cu diafragma larg deschisă, cu subiectul care se îndreaptă cu viteză spre mine la deschidere maximă", spune el, „și totuși fiecare fotografie este foarte clară.”

„Am fotografiat concursuri de schi încă de la primul meu eveniment din Cupa Mondială de la Val d'Isere, în decembrie 1981”, încheie Francis, „și, deși această experiență este un factor important în fotografiile pe care le obțin, cred că trebuie să fii deschis și la lucruri noi. Camerele Sony mi-au oferit posibilitatea de a-mi depăși limitele din punct de vedere creativ și, imediat ce am asimilat noile lor tehnologii, mi s-au deschis noi căi creative. După aceea, depinde doar de mine să încerc...”