A fost o vară plină de călătorii și aventură pentru fotografa și realizatoarea de filme britanică Alice Greenfield, care a pornit-o spre câmpiile scăldate în soare și praful Deltei Okavango din Botswana, având încredere că aparatul ei Sony Alpha 7 IV robust și de nădejde va imortaliza fiecare pas al acestei călătorii incredibile.

Viața de acum a lui Alice este foarte diferită de cea pe care o avea când trăia și muncea în Londra; „La fiecare sfârșit de săptămână părăseam Londra, îndreptându-mă spre zona rurală sau spre coastă”, spune Alice. „În opinia mea, noi toți dăm tot ce avem mai bun când suntem înconjurați de natură; acolo ne este sortit să fim. Suntem parte din natură și locul nostru este în natură.”

Încrederea în propriul instinct și părăsirea metropolei au făcut-o pe Alice să-și urmeze pasiunea de a se afla în mijlocul naturii, iar munca sa – creare de conținut pentru domeniile de activități în aer liber și turism – a purtat-o spre aventuri în întreaga lume.

La Camp Kwapa, Alice a folosit Alpha 7 IV pentru materiale de marketing destinate unei experiențe de safari în zona rurală, organizată de Natucate, precum și pentru The African Guide Company, al cărei ghid a fost Alan McSmith. „De multe ori, când ne gândim la un safari, ne imaginăm jeep-uri cu aer condiționat și corturi frumoase, de lux. Dar aici a fost altfel. S-a pus accentul pe scoaterea oamenilor afară pentru a le arăta cum este acest mediu, oferirea unei experiențe semnificative și viabile prin voluntariat și conectarea cu natura în mod autentic, mai profund ca niciodată. Am învățat tehnici de supraviețuire și de urmărire și am părăsit drumurile circulate, pătrunzând adânc în câmpiile întinse ale Deltei”, și-a amintit ea.

Scopul lui Alice nu era să fotografieze fauna sălbatică, ci să surprindă elementul uman al safariului. „Nu mă pot numi fotograf de faună sălbatică în sensul consacrat al termenului, dar a fost o sarcină incredibil de interesantă să imortalizez modul în care interacționăm cu acest mediu”, continuă ea. „Și pentru că nu sunt fotograf de faună sălbatică, nu am avut la mine niciun obiectiv lung – nici măcar nu dețin un astfel de obiectiv. Mai mult, tot ce puteam lua trebuia să se încadreze într-o limită strictă de greutate, așa că am pus în bagaj numai două obiective, FE 24-70mm f/2.8 GM II și FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II, împreună cu un teleconvertor 1,4x pentru cazurile când îmi trebuia ceva distanță focală în plus pentru fotografierea animalelor sălbatice.”

Obiectivul de 24-70 mm a devenit preferatul lui Alice pentru multe momente ale acestei excursii. „Am și filmat conținut video, pentru care obiectivul de 24-70 mm e ideal. Mi-a oferit intervalul de zoom adecvat pentru a prinde toate acele aspecte ale stilului de viață din timpul călătoriei, interacțiunile umane dintre toți cei prezenți și acea magie care se face simțită când toată lumea stă în jurul focului preparându-și cafeaua de dimineață. L-am folosit inclusiv pentru a surprinde câteva cadre incredibile cu o Cale Lactee uimitor de clară deasupra câmpiilor. A fost obiectivul perfect pentru toate acestea.”

În ciuda accentului pus pe documentarea oamenilor, unele dintre momentele și imaginile preferate ale lui Alice au fost cele cu animale sălbatice. „Ne aflam în unul dintre puținele locuri din Africa unde populația de elefanți este în creștere. Elefanții stau în vecinătatea taberei pentru că oamenii pompează apa și creează lagune pe care elefanții le folosesc pentru a supraviețui. Am avut numeroase întâlniri cu elefanții pe parcursul celor zece zile, dar pentru o anumită fotografie chiar a trebuit să muncesc din greu. Am vrut să fotografiez elefanții care veneau mereu seara devreme să se adape în același loc. Pământul era uscat și văzduhul era plin de praful ridicat de elefanții care, în sfârșit, și-au făcut apariția. După ore întregi de așteptare în poziție, am prins acest incredibil cadru iluminat din spate, cu o compoziție minunată. Dar când mi-am dat seama că am obținut ce doream, mi-am amintit să pun camera deoparte și să mă bucur de acest moment unic în viață.”

Pentru Alice, creator de conținut foto, dar și video, o caracteristică a camerei Sony Alpha 7 IV este indispensabilă: comutarea setărilor personalizate între modurile foto și video. „Mi-am configurat modul video să filmeze la 24 sau 25 cadre pe secundă la 4k. Însă dacă vreau să fac câteva fotografii, pot să trec la modul de fotografiere, unde toate setările mele preferate de expunere și imagine sunt pregătite. În numai o fracțiune de secundă, pot să schimb modul și să încep să fotografiez.”

Pentru fotografierea imaginilor comerciale mai aproape de casă, Alice folosește și o cameră Alpha 7R V, dar Alpha 7 IV rămâne, așa cum o descrie ea, un adevărat „cal de povară”. „Dacă mă duc într-un loc izolat, pot conta pe ea”, spune Alice. „În Botswana era atât de mult praf, mai ales că regiunea trece printr-o perioadă de secetă. Am avut grijă să țin totul curat, dar nu m-am gândit prea mult să protejez camera; știu că e rezistentă și fiabilă. O consider un instrument, și poate că nu arată la fel de bine ca la început, dar știu că mă pot baza pe ea oriunde mă poartă pașii în lumea asta mare.”