„Aș putea avea cel mai mare buget din lume”, spune Nicolai Brix, „dar în cazul în care cea mai bună poveste este la 2 km de locul în care locuiesc, acolo fac filmul”. Este perspectiva unui documentar purist care derivă din lunga experiență a lui Nicolai în fotojurnalism, dar în proiectele sale actuale ca mix foto și video comercial, urmează aceleași principii. Astfel, când l-am rugat să testeze capacitățile de filmare ale camerei Sony Alpha 1, ce a ales să filmeze?

„De fapt, l-am ales pe nepotul meu!” râde el. „Numele său este Daniel Steen Nielsen și este în echipa națională daneză de ciclism de trial. Are niște abilități nebunești, pe care le veți vedea în videoclip. Nu l-am mai filmat până acum”, continuă el, „dar văzusem câteva imagini despre care am considerat că nu îi fac dreptate nici lui, nici sportului. Astfel că m-am gândit că aceasta este șansa mea de a realiza o poveste frumoasă”.

Cu siguranță nu ați spune că este frumoasă locația pe care Daniel, Nicolai și vechiul său asistent și prieten, Torsten Froestrup, au ales-o să filmeze cu Alpha 1. „Era atât de urâtă”, își amintește Nicolai, „practic o veche clădire de fabrică în mijlocul unui teren viran, cu graffiti de proastă calitate peste tot! Dar Daniel avea nevoie de acel loc, deoarece avea trambulinele și obstacolele peste care să treacă. Și eu aveam nevoie de obstacole – provocări care să-mi testeze creativitatea și care să fie un bun exercițiu pentru Alpha 1”.

Pentru a aranja fabrica neîngrijită și dezordonată și a pune accentul pe Daniel, Nicolai a folosit câteva tehnici simple și eficiente de iluminare. Prin controlul iluminării în scenă și adăugarea câtorva surse proprii de iluminare, am ascuns unele lucruri și am scos altele în evidență.” Prin amplasarea a două surse de iluminat cu LED-uri de dimensiuni mari în afara ferestrelor fabricii și dotarea acestora cu obiective Fresnel, Nicolai și Torsten au imitat lumina solară, oprind în același timp toate sursele de iluminat interne. Aceasta a creat un aspect discret, dar de mare impact, cu zone puternic iluminate care îl puneau pe Daniel în contrast cu umbra. În sfârșit, a utilizat o mașină de ceață pentru a genera atmosfera.

„Am crezut că tot acest contrast din scenă va fi un test dur pentru cameră”, spune Nicolai, „dar senzorul s-a descurcat de minune. Am fost surprins cu adevărat de intervalul dinamic realizat! A fost foarte negru în umbre și extrem de luminos în zonele strălucitoare, dar a făcut față cu brio. Am filmat în modul S-Log 3 și cu supraexpunere manuală cu 1 până la 1,5 trepte și a păstrat toate detaliile dorite.”

Redarea „slow motion” joacă un rol important în Trial și este ceva ce Nicolai și-a dorit să testeze pe Alpha 1, cu modurile sale uimitoare 4K la 100 cps și Full HD la 240 cps. „Pentru un proiect ca acesta, în care redarea „slow motion” se potrivește cu povestea, este perfect. Te ajută să vezi eleganța și controlul pe care Daniel îl are asupra bicicletei. Am folosit viteza la 100 cps și arată atât de bine, dar totul se rezumă la potrivirea cu subiectul. Modul la 240 cps este un instrument uimitor și, deși ar fi fost prea lent pentru acest proiect, voi căuta unul în care să îl pot folosi la maximum.”

Nicolai a descoperit că este ușor să îl urmărească pe Daniel cu camera pe un suport cardanic și, cu stabilizarea imaginii în corp, a filmat cu aparatul ținut în mână. „Am dorit să pun în contrast această cursivitate ridicată când abordează obstacolele”, explică el, „cu secvențele filmate exclusiv cu aparatul ținut în mână. Sistemul IBIS de pe Alpha 1 m-a ajutat foarte mult în acest sens, eliminând microvibrațiile, dar lăsând o senzație naturală, astfel că am obținut un aspect mai dinamic și mai uman în prim-planuri”.

Cu atât de multă mișcare și deoarece a filmat cu diafragma largă, Nicolai a utilizat focalizarea automată cu urmărirea subiectului de pe Alpha 1. „95% din film este realizat cu focalizare automată!” exclamă el, „iar acest lucru este incredibil pentru mine, deoarece, în mod normal, alternez între focalizarea automată și manuală. Tot ce trebuia să fac pentru a-l urmări pe Daniel era să îl ating pe monitor și camera făcea restul, fixând focalizarea pe fața lui sau pe o parte a bicicletei. De fiecare dată când utilizam funcția, aveam încredere tot mai mare în aceasta.”

De la forța creativă a unei echipe la o cameră care poate face față oricărui subiect pe cont propriu, Alpha 1 a fost instrumentul perfect pentru proiectul lui Nicolai. „Pe lângă proiectele video”, încheie el, „încă realizez imagini statice, astfel că acest echipament este perfect pentru mine. Este cu adevărat o cameră completă, deoarece combină specificații video profesionale, precum 4K 100p și 8K 30p, cu imagini de cea mai bună calitate. Toate acestea înseamnă că am nevoie doar de acest corp cu greutate redusă pentru orice proiect. Este un aparat cu adevărat multifuncțional”.