Fotografia stradală de succes are numeroase ingrediente, însă curajul este cu siguranță unul dintre cele mai importante. Poți să dispui de cele mai bune echipamente și de tehnică excepțională, însă e nevoie de un anumit nivel de curaj ca să te arunci, laolaltă cu camera, în mijlocul vieții celorlalți. Iar dacă dispui de curaj, procesul e la fel de accesibil precum a păși în afara casei.

În ciuda anilor de experiență cu surprinderea de cadre intime și fotografia în stil documentar, Thomas Kakareko e atras în continuare pe străzi de acest amestec amețitor de risc și recompensă. E la fel de palpitant și acum precum a fost prima oară când s-a aventurat să fotografieze, pe când avea doar un telefon cu cameră. Și, mai mult ca orice, aspectele pure și tradiționale ale fotografiei stradale îl atrag iar și iar.

„Cu o mare parte din fotografia mea stradală recentă am abordat un stil mai artistic sau ilustrativ”, spune el, „cu o notă urbană, precum un peisaj dintr-un oraș cu un element uman. Totuși, ceea ce mă inspiră cu adevărat e latura mai emoțională a acestui subiect și senzația palpitantă de a mă afla în mijlocul unei mulțimi. Astfel am ajuns să-mi doresc să mă îndepărtez de surprinderea siluetelor și a figurilor anonime, ceea ce făceam înainte, și să mă întorc către ceva mai sincer.”

„Am vrut să surprind din nou imagini în care să se poată distinge chipul unei persoane, emoția pe care o resimte și poate chiar și fiorul simțit atunci când te observă. O interacțiune sau un schimb de o fracțiune de secundă, sincer și irepetabil”, continuă el. „Este un stil mai apropiat de originile fotografiei stradale.”

Una dintre metodele preferate ale lui Thomas pentru aceasta e fotografierea cuplurilor pe stradă. „Aceste imagini nu sunt regizate deloc. Sunt complet spontane. Caut oameni care trec pe lângă mine prin oraș sau care se opresc împreună. Și se pot observa acele emoții extrem de pure pe măsură ce comunică sau îți arată ce simt prin limbajul lor corporal. Când surprinzi aceste interacțiuni și momente, e ca și cum camera ar înregistra o mică scânteie – un element omenesc pur pe un fundal urban, cu o lumină excepțională și doi oameni absorbiți unul de celălalt.”

La fel ca în cazul fotografiei stradale în general, pentru acest rezultat, cel mai important lucru este să nu fii văzut, spune Thomas. „Trebuie să dispari. Deși este amuzant că, atunci când vine vorba de cuplu, nu este greu deloc. Adesea sunt atât de concentrați unul asupra celuilalt încât se prea poate să nici nu te observe!”

„Când am început cu fotografia stradală, fotografiam cu un telefon și astfel e ușor să rămâi neobservat, deoarece toată lumea are un telefon în mână tot timpul. Așa că poți fotografia în timp ce te prefaci că joci un joc sau citești știrile. Cu o cameră adevărată, cum este camera Sony Alpha 7R IV pe care o folosesc acum, calitatea suplimentară pe care o obții este incredibilă, însă trebuie să o folosești astfel încât să nu atragă atenția.”

„Simpla acțiune de a mișca o cameră în dreptul ochiului îi face pe ceilalți să te observe sau să se comporte diferit, iar asta înseamnă că poți pierde momentul decisiv. De aceea este mai ușor să fotografiezi oamenii din spate sau de la distanță, atunci când folosești o cameră veritabilă. Pentru a contracara acest obstacol, intră în joc multe dintre funcțiile Alpha 7R IV. Mai ales ecranul articulat, care poate fi înclinat și întors, dându-mi voie să fotografiez mai ușor din dreptul șoldului sau de jos, aproape de la nivelul solului. Cu un telefon, mă prefăceam că încerc să mă leg la șireturi, iar cu ecranul camerei Alpha 7R IV puteți face ceva asemănător.”

Funcționând astfel, și focalizarea automată a Alpha 7R IV își aduce contribuția, spune Thomas, reușind să păstreze subiectele focalizate în timp ce el se concentrează pe compoziție și pe a rămâne invizibil, „și îmi dă voie să lucrez la o adâncime foarte mică a câmpului și să abordez scene urbane foarte aglomerate”, adaugă acesta, „fără ca punctul de claritate să se deplaseze de unde ar trebui să fie”.

Cum creează adesea Reel-uri scurte pe Instagram când lucrează de pe stradă, Thomas a fost încântat și de capacitatea Alpha 7R IV de a trece rapid de la imagini statice la formatul video. „Nu este nevoie decât de atingerea unui comutator ca să pot surprinde aceeași scenă”, confirmă el, „fără să mai trebuiască să schimb camera sau obiectivul, iar astfel pot crea conținut care combină fotografia și filmările”.

Așadar, strada este un subiect care necesită și recompensează curajul, însă perseverența în acest domeniu poate fi cel mai curajos lucru. „Acest gen de fotografie poate fi extrem de dificil și foarte imprevizibil”, confirm el, „și îți poți petrece săptămâni sau luni pe stradă fără să obții ceva care să-ți placă. Însă mereu trebuie să perseverezi pentru că astfel imaginile bune devin chiar mai speciale. Senzația e minunată când se ivește acel moment perfect și valoros și reușești să-l imortalizezi. Mă bucur că Sony mă ajută să regăsesc acea senzație.”