„Pentru a concura la cel mai înalt nivel”, spune fotograful de sport profesionist Salih Zeki Fazlıoğlu, „trebuie să te perfecționezi permanent. Asta nu se aplică doar sportivilor pe care îi fotografiez, ci și fotografilor ca mine. Atât ei, cât și eu trebuie să ne pregătim înainte de competiție sau nu are rost să participăm. Și avem nevoie de hotărârea de a învăța și de a aplica noi tehnici.”

Cu o carieră începută în 2001, Salih a fotografiat toate tipurile de sporturi în cele două decenii de când lucrează în domeniu, dar, ca un sportiv veteran, angajamentul lui este la fel de proaspăt ca la început. „Fotografia de sport va fi întotdeauna specială pentru mine”, ne spune el, „pentru că, împreună cu sportivii, fac parte dintr-o situație cu mize mari. Ei au o singură șansă să câștige, iar eu pot surprinde «momentul» doar o singură dată.”

„Trebuie să fii rapid și trebuie să iei decizii bruște”, continuă el, „așa că trebuie să rămâi pe fază tot timpul, aproape că trebuie să respiri împreună cu sportivul pe care îl urmărești pentru a fi pregătit atunci când apare cea mai bună poziție sau cea mai bună expresie. E întotdeauna interesant să vezi ce poți realiza dacă îți provoci limitele mereu.”

„Cunoașterea anumitor sporturi ajută un fotograf să aleagă momentele care contează”, spune el. „E diferit pentru fiecare, bineînțeles”, explică acesta, „dar, de exemplu, când fotografiez fotbal, caut momentele de luptă, când se încearcă faulturi sau bucuria sărbătoririi unui gol. În piscină, trebuie să redai înotătorul într-un mod care să pară că treci prin apă cu el. În tenis, caut extensia corpurilor jucătorilor, puterea și expresiile lor în timp ce lovesc mingea.”

În căutarea acestor momente precise, nu e surprinzător faptul că multe dintre imaginile fantastice surprinse de Salih sunt realizate cu viteze foarte mari ale obturatorului, cum ar fi 1/8.000 sec. sau chiar mai rapide, folosind obturatorul electronic al camerei sale Sony Alpha la 1/16.000 sec. sau 1/32.000 sec. Asta „îngheață” efortul pe fața unui atlet, mingea în timp ce trece prin cadru sau stropii perfecți de apă în jurul unui înotător. Și pentru a face acest lucru, se simte confortabil să folosească setări ISO mai ridicate, cum ar fi ISO 3200, în timp ce lucrează la diafragmele maxime ale obiectivelor sale.

Însă imaginile sale ies în evidență în special prin varietate. „Folosesc adesea viteze mici ale obturatorului și panoramarea în fotografia de sport”, explică el, „deoarece mișcarea camerei care urmărește subiectul la viteze ale obturatorului precum 1/25 sec. sau 1/30 sec. poate adăuga o notă superbă de mișcare curgătoare și energie fotografiilor.”

„Pentru a avea succes, e important să nu te gândești la o competiție doar în ceea ce privește evenimentul în sine”, adaugă el, „așa că am grijă să fotografiez culorile vii și tumultul fanilor, precum și pregătirile sportivilor, emoția și epuizarea lor după terminarea competiției.”

Cu nivelul ridicat de concurență din fotografia de sport, Salih dorește să sublinieze importanța adoptării noilor tehnologii. Acesta e motivul pentru care alege să lucreze cu echipamente Sony. „Tehnologia pe care o folosim pentru sport e în dezvoltare perpetuă”, spune el, „și când o accepți, devii automat mai competitiv. Nu diferă cu nimic de un biciclist care folosește o nouă generație de cadru din fibră de carbon pentru a câștiga câteva fracțiuni de secundă.”

„În ultimii ani, Sony a făcut progrese imense pentru fotografii de sport”, continuă el, „și, de când există Sony Alpha 9, a fost înaintea tuturor. Seria Alpha 9 ne permite să fotografiem având siguranța că momentele nu vor fi ratate, iar progresele Sony în ceea ce privește focalizarea automată și viteza de fotografiere contribuie mult la această siguranță. Modelul recent Alpha 9 III poate surprinde 120 de cadre pe secundă, ceea ce e cu adevărat impresionant. Iar în ceea ce privește viteza și stabilitatea focalizării, cu aceste camere nu vei rata nicio oportunitate. Totul e însoțit de confortul la manevrare și ușurința de utilizare a meniului, care e simplu și direct.”

„E valabil și când vine vorba de obiective”, spune el, și tocmai prin alegerea modelelor sale FE, Salih găsește modalități de a se provoca să fie mai creativ. „Sportul nu e ca alte subiecte”, explică el, „pentru că poți folosi toate tipurile de obiective, de la superangular până la teleobiectiv. Îmi plac obiectivele FE 400mm f/2.8 GM OSS și FE 100-400mm f/4.5-5.6 GM OSS, dar pentru subiecte mai apropiate, am FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II și FE 24-70mm f/2.8 GM II. Uneori folosesc un fisheye pentru a obține o perspectivă interesantă. Visez la ce pot realiza și transform asta în realitate cu echipamentele pe care le am la dispoziție. Sony joacă un rol crucial ajutându-mă să-mi realizez aceste vise.”