"Uneori invidiez libertatea pictorilor", începe fotograful de peisaje Michael Schaake. "Fotografiile mele sunt adesea descrise ca fiind picturale", continuă el, "dar încă sunt guvernat de moment. Mă confrunt cu vremea, lumina, limitările fizice ale unei locații... Așa că trebuie să fiu inventiv și să găsesc modalități de a arăta caracterul unui loc într-un mod autentic."

Deci, cum reușește Michael să realizeze asta? "În multe cazuri, poți avea toate lucrurile pe care le dorești, cum ar fi peisaje minunate, linii directe și lumină superbă", răspunde el, "dar, pentru mine, este o expunere lungă care leagă totul împreună".

În aceste medii nordice, atât de dominate de apă, prelungirea timpului de expunere este o șansă pentru Michael de a transmite personalitatea unei locații, spune el. "Cu apa, timpul de expunere îl ajută pe privitor să-i înțeleagă caracterul. Cum se mișcă marea de-a lungul țărmului sau puterea unei cascade. Dar nu este vorba doar despre utilizarea celei mai lungi expuneri posibile. Viteza exactă pe care o folosești este vitală în modul în care portretizezi scena."

În imaginea sa cu o cascadă pe stâncă din Insulele Feroe, puteți vedea energia Oceanului Atlantic. "Această viteză, în acea situație, dă mișcare apei, dar își păstrează textura furtunoasă", explică el. "Dacă sunt 20 de secunde, apa se transformă într-o ceață, ceea ce nu este fidel scenei. La 1/500 sec este înghețat și nu îți spune nimic. Dar aici, la 1/4 secundă, putem vedea violența valurilor într-un mod mai puternic."

Într-o altă imagine a insulei Feroe, Michael a vrut să comunice ceva diferit, neobișnuit. "De multe ori este foarte furtunoasă și vânt acolo, dar a fost o zi calmă, așa că am folosit o expunere de aproape șapte minute, făcând munții să pară că plutesc deasupra apei. Priveliștea se potrivește cu ceea ce simțeam – seninătate."

"Expunerile lungi ajută, de asemenea, la dezvăluirea culorilor din peisaj", spune el. "Fotografia de la Blåvatnet, sau "Lacul Albastru", din Norvegia este un bun exemplu în acest sens. Are această apă glaciară uimitoare, turcoaz, din Alpii Lyngen, atât de albastră încât crezi că nu poate fi reală. Expunerea lungă elimină textura și reflexiile, astfel încât să puteți vedea acea culoare în cea mai intensă formă a sa."

În ceea ce privește tehnica de fotografiere, "una dintre principalele probleme atunci când folosiți viteze obturator lent este stabilitatea", explică Michael. "Chiar și atunci când lucrez la viteze de 1/4 secundă, poți constata că vântul mișcă camera și face imaginile neclare, așa că una dintre soluțiile mele este să mă asigur că am o "fotografie de siguranță" la ceva de genul 1/250 sec, permițându-mi să combin claritatea cu expunerea lungă."

"De asemenea, merită să ne amintim că timpul de expunere de care aveți nevoie depinde de viteza apei și de distanța față de aceasta. O expunere de 1/4 sec. poate arăta foarte diferit între două scene. O modalitate de a face față acestui lucru este încercarea și eroarea. Verificați rezultatele și încetiniți viteza dacă doriți mai multă mișcare sau creșteți-o dacă doriți mai multă textură. Uneori, pot face cinci sau șase încercări înainte de a găsi ceea ce mă face fericit."

Folosind o cameră Sony alpha 7R V pentru toate fotografiile de aici, Michael spune că este o cameră care are mai multe caracteristici care facilitează fotografierea la expuneri lungi. "Pe lângă rezoluția incredibilă pe care o adoră toți peisagiștii, intervalul dinamic al camerei alpha 7R V este foarte important", explică el. "Realitatea expunerilor foarte lungi, cum ar fi 30 de secunde, este că lumina se poate schimba sau mici părți ale scenei se pot arde și pierde detalii. Dar spațiul din fișierele Raw ale camerei alpha 7R V facilitează readucerea lor la editare."

"Camera are, de asemenea, un mod de măsurare strălucitor", spune el. "Acest lucru ajută la oprirea stingerii zonelor luminoase, deci este un instrument minunat pentru peisaje și pentru toate tipurile de fotografie în care contrastul poate fi o problemă. Iar pentru mine, ecranul rabatabil al alpha 7R V este de mare ajutor. Îmi face compozițiile de nivel scăzut mult mai ușoare."

Michael adoră și obiectivul FE 16-35mm f/2.8 GM II pentru acest tip de fotografii cu peisaje. "Intervalul focal este foarte adaptabil", spune el, "este incredibil de clar, dar și uimitor de ușor. Fac multe drumeții, așa că un obiectiv rapid de doar 547 g mă ajută să construiesc un kit cu greutate redusă, cu o mulțime de opțiuni. De asemenea, în ciuda faptului că este foarte larg, acceptă filtre obișnuite, așa că pot atașa cu ușurință orice am nevoie."

"Nu voi obosi niciodată să fac expuneri lungi", încheie Michael. "Este o tehnică care este nesfârșită de bucurie și expresivă. Fiecare expunere lungă dezvăluie ceva diferit. Știm cu toții cum arată o cascadă sau o porțiune de mare deschisă, dar, ca un bun pictor, un fotograf inteligent poate comunica acea experiență, toată puterea și emoția ei, printr-o simplă alegere a timpului de expunere."