„Fotografii beneficiază de imensul privilegiu de a participa la diferite aspecte ale vieții”, începe fotograful britanic Ron Timehin. Recent, Ron a vizitat India pentru a fotografia Holi, festivalul hindus al culorilor. E un spectacol incredibil și o sărbătoare a bucuriei ce marchează începutul primăverii. „Ador să vizitez locuri complet diferite de lumea în care trăiesc. E educativ și oferă o perspectivă care te ajută să decizi cum să mergi mai departe prin lume.”

În loc să meargă la principalele evenimente Holi din centrul orașului, vizitate de nenumărați turiști, Ron s-a îndreptat spre zonele mai rurale din Jaipur. „Voiam să fiu în mijlocul evenimentelor și să mă scufund în atmosferă. Poate fi un pic intimidant dar, ca fotograf, e important să te implici întotdeauna la maximum.”

Pentru a fotografia festivitățile, Ron a utilizat camera Sony Alpha 7CR, împreună cu obiectivul FE 24-50mm f/2.8 G. „A fost configurația perfectă, deoarece camera asta e full frame, cu același senzor de înaltă rezoluție de 61 de megapixeli ca și camera mea Sony Alpha 7R V, așa că a fost perfect logic să o folosesc. Obiectivul 24-50mm G mi-a oferit versatilitatea de care aveam nevoie – și e mic. Când eram îngesuit și erau mulți oameni pe care trebuia să-i surprind într-un singur cadru, aveam distanța focală de 24 mm, dar apoi aveam cealaltă limită de 50 mm pentru portrete individuale. A fost super.”

Pe lângă caracteristicile practice de fotografiere ale camerei, a existat un motiv mai important pentru care Ron a vrut să folosească Alpha 7CR. „Echipamentul a devenit o modalitate de conexiune”, spune el, „dacă aș fi avut o cameră și un obiectiv de dimensiuni mai mari, ar fi putut fi destul de intimidante pentru oamenii pe care îi fotografiam, ceea ce, la rândul său, le putea schimba comportamentul. Echipamentul mai mic diminuează bariera dintre tine și persoana fotografiată.”

Mai era ceva ce Ron a trebuit să ia în considerare când a fotografiat Festivalul Holi: festivalul implică aruncarea de vopsea pudră colorată. „Am înfășurat camera în folie alimentară și într-o carcasă rezistentă la apă pentru a feri senzorul de vopsea și praf. A trebuit să țin elementul frontal al obiectivului expus, așa că ștergeam constant fața obiectivului.”

Cealaltă caracteristică cheie pe care Ron a apreciat-o a fost capacitatea de focalizare automată a camerei, în special focalizarea automată pe ochi. „Imaginați-vă o cameră înfășurată atât de bine, încât nu puteam vedea ecranul sau privi prin vizor prea bine. Și totuși, am avut încredere deplină că focalizarea automată îmi va permite să obțin fotografia dorită, și așa a fost. Focalizarea automată pe ochi e uimitoare și nu am ratat nicio fotografie. Pur și simplu am avut încredere deplină în sistem.”

O imagine care se remarcă, o fotografie de sus a mulțimii pline de culoare, a fost apogeul experienței pentru Ron. „Cred că imaginea asta surprinde esența Festivalului Holi: aglomerație, dinamism, oameni dansând… a fost electrizant.”

Pe fondul entuziasmului și al energiei, Ron a folosit camera Alpha 7CR pentru a surprinde interacțiuni umane autentice. „Observ mult înainte de a începe să fotografiez. Îmi place să văd cum se mișcă lucrurile și cum se comportă oamenii, pentru că asta îmi influențează modul în care voi aborda și voi fotografia scena.”

Camera l-a ajutat enorm pe fotograful londonez să dărâme barierele. „În esență, eram un turist care dorea să afle mai multe. Dar am realizat că nu existau alte persoane de culoare acolo. Oamenii erau extrem de curioși să știe de ce mă aflam acolo, nu cred că mai întâlniseră multe persoane de culoare înainte. A existat un schimb fantastic, în care le făceam fotografii, dar și ei voiau să mă fotografieze. A devenit un schimb educativ între două culturi diferite. Oamenii ar putea considera intimidant să fie mereu în centrul atenției sau să fie fotografiați, dar pentru mine a fost o modalitate de a mă conecta și de a le auzi poveștile.”

Oricât de discret ar fi fost Ron, a existat ceva ce rupea vraja adesea. „Le-am arătat câteva dintre fotografiile realizate, deoarece îmi place să fie un proces de colaborare. Însă, după ce le arăți momentul autentic surprins, oamenii devin hiperconștienți de propria persoană și încep să pozeze. Uneori trebuie să-i readuci în acel moment și să-i surprinzi așa cum sunt cu adevărat. Întotdeauna le iau datele de contact și le trimit fotografii prin e-mail sau le partajez cu ei pe Instagram. Partea asta e fantastică, deoarece am purtat conversații minunate cu oamenii, care au continuat chiar și după ce am revenit acasă.”

„Asta înseamnă fotografia de călătorie. Oamenilor le place să fotografieze reperele importante, dar dacă părăsești drumul bătut și te pui în pielea localnicilor și observi cultura reală, vei obține nu doar fotografii interesante, ci și o conexiune reală și o experiență plină de învățăminte.”